Bij ontslag heb je in de meeste gevallen recht op een Transitievergoeding, maar dat recht verdwijnt sneller dan je denkt. De vervaltermijn transitievergoeding bedraagt drie maanden na het einde van je dienstverband — en die termijn is keihard. Wacht je te lang, dan kun je je aanspraak voor altijd mislopen.
Wat is een vervaltermijn en waarom is die anders dan verjaring
Veel werknemers denken dat ze hun recht op een transitievergoeding nog jarenlang kunnen opeisen, net zoals een loonvordering. Dat is helaas een misverstand. Een vervaltermijn is namelijk iets anders dan een verjaringstermijn. Bij verjaring kun je de klok opnieuw laten lopen door op tijd een brief te sturen of een actie te ondernemen — dat heet stuiten. Bij een vervaltermijn werkt dat niet. Zodra de termijn voorbij is, is het recht definitief weg.
De vervaltermijn voor de transitievergoeding is vastgelegd in artikel 7:686a lid 4 sub b BW. Dit artikel bepaalt dat je bevoegdheid om een verzoekschrift bij de kantonrechter in te dienen, vervalt drie maanden na de dag waarop de arbeidsovereenkomst is geëindigd. Je kunt deze termijn niet stuiten of verlengen.
Hoe werkt de 3 maandentermijn precies
De termijn begint te lopen op de eerste dag na de laatste dag van je dienstverband. Volgens de Hoge Raad eindigt de termijn op de dag met hetzelfde datum-cijfer, drie kalendermaanden later. Eindigde je contract op 15 maart, dan heb je tot en met 15 juni. Is de einddag van de termijn een zaterdag, zondag of officiële feestdag, dan schuift de deadline op naar de eerstvolgende werkdag op grond van de Algemene Termijnenwet.
Belangrijk om te weten: de rechter hoeft niet te wachten tot jouw werkgever een beroep doet op de vervaltermijn. De kantonrechter is verplicht dit ambtshalve te toetsen. Dat betekent dat de rechter dit uit zichzelf controleert, ook als jouw werkgever er niets over zegt.
Een sommatiebrief is niet genoeg
Een veelgemaakte fout is denken dat een brief of e-mail aan je werkgever de termijn stopt. Dat is niet zo. Alleen het daadwerkelijk indienen van een verzoekschrift bij de kantonrechter telt. Stuur je eerst een aanmaning, wacht je op een reactie, en dien je daarna pas een verzoekschrift in? Dan loop je het risico dat de drie maanden ondertussen zijn verstreken — met alle gevolgen van dien.
Wanneer moet je actie ondernemen
Je hoeft niet direct naar de kantonrechter als je werkgever de transitievergoeding gewoon betaalt. Het recht vervalt pas wanneer er een geschil ontstaat én je niet op tijd een verzoekschrift indient. Maar zodra duidelijk is dat jouw werkgever niet of te weinig betaalt, moet je snel handelen.
Plan een vrijblijvend gesprek en ontdek wat we voor je kunnen betekenen.
Plan een gesprekPraktische aandachtspunten om de termijn niet te missen:
- Noteer direct de einddatum van je dienstverband en tel drie kalendermaanden vooruit.
- Wacht niet op een reactie van je werkgever; die reactie kan na de deadline komen.
- Vergeet niet dat een aanmaning, sommatie of e-mail de vervaltermijn niet stuit.
- Schakel tijdig een arbeidsjurist in — bij twijfel al ruim vóór de deadline.
- Controleer of de einddatum correct is: een opzegging ‘per 1 april’ kan betekenen dat het dienstverband eindigde op 31 maart, met gevolgen voor de precieze deadline.
- Houd rekening met weekenden en feestdagen aan het einde van de termijn.
Is er ooit een uitzondering mogelijk
In beginsel is de vervaltermijn fataal: te laat is te laat. Toch heeft de rechtspraak in heel uitzonderlijke gevallen geoordeeld dat het naar maatstaven van redelijkheid en billijkheid onaanvaardbaar kan zijn om de overschrijding volledig tegen de werknemer te gebruiken. Dat speelt bijvoorbeeld wanneer de werkgever zelf heeft toegezegd de transitievergoeding te zullen betalen, en daarna pas na het verstrijken van de termijn stelt dat het recht vervallen is. Rechters zijn hier echter uiterst terughoudend in. Je mag er als werknemer in Eindhoven of elders in Brabant absoluut niet op rekenen dat zo’n uitzondering voor jou geldt. De hoofdregel blijft: drie maanden, geen dag langer.
Transitievergoeding en de betaalplicht van de werkgever
Jouw werkgever is wettelijk verplicht de transitievergoeding uiterlijk één maand na het einde van het dienstverband te betalen. Betaalt hij te laat, dan is hij bovendien wettelijke rente verschuldigd over het uitstaande bedrag. Betaalt hij helemaal niet, dan heb je die drie maanden om via de kantonrechter betaling af te dwingen. In 2026 bedraagt de maximale transitievergoeding € 102.000 bruto, of een jaarsalaris als dat bedrag hoger uitvalt.
Waarom Arbeidsjurist Eindhoven
Bij Arbeidsjurist Eindhoven weten we hoe snel drie maanden voorbij zijn, zeker als je net ontslagen bent en veel aan je hoofd hebt. We helpen je snel en helder in kaart brengen waar je staat, of de termijn nog loopt en welke stappen je het beste kunt zetten — zonder gedoe en zonder verrassingen achteraf. Heb je vragen over jouw situatie of wil je weten of je nog op tijd bent? Neem vrijblijvend contact met ons op. We denken graag met je mee.
Veelgestelde vragen
Vanaf welk moment begint de vervaltermijn van 3 maanden te lopen?
De vervaltermijn begint op de eerste dag ná de laatste dag van je dienstverband. Eindigde je contract bijvoorbeeld op 30 april, dan loopt de termijn tot en met 30 juli. Valt die datum op een zaterdag, zondag of feestdag, dan verschuift de deadline naar de eerstvolgende werkdag.
Stopt een aanmaning of sommatiebrief de vervaltermijn?
Nee. Een brief, e-mail of telefoongesprek met je werkgever stuit de vervaltermijn niet. Alleen het indienen van een verzoekschrift bij de kantonrechter telt. Wacht je te lang op een reactie van je werkgever, dan kun je je recht definitief mislopen.
Wat gebeurt er als ik de vervaltermijn van 3 maanden overschrijd?
Je recht op de transitievergoeding vervalt volledig. De kantonrechter is zelfs verplicht dit uit zichzelf te toetsen, ook als je werkgever er geen beroep op doet. In heel uitzonderlijke situaties kan de rechter anders oordelen, maar hierop mag je niet rekenen.
Geldt de 3-maandentermijn ook als mijn werkgever heeft beloofd te betalen?
In principe ja. Zelfs als je werkgever heeft toegezegd de transitievergoeding te betalen, moet je de termijn in de gaten houden. Betaalt hij niet en verstrijkt de termijn, dan loop je het risico je aanspraak kwijt te raken. Neem dus tijdig juridisch advies in als betaling uitblijft.
Moet ik meteen naar de kantonrechter als de transitievergoeding niet betaald is?
Niet per se direct, maar je moet binnen drie maanden na het einde van je dienstverband een verzoekschrift indienen als je werkgever niet betaalt of te weinig betaalt. Schakel een arbeidsjurist in zodra duidelijk is dat betaling uitblijft, zodat je op tijd actie kunt ondernemen.
We denken graag met je mee. Voor advies op maat voor jouw situatie gaan we graag met je in gesprek. Aan de inhoud van deze pagina kunnen geen rechten worden ontleend en er kunnen onjuistheden in voorkomen.
