Geheimhoudingsclausule in een vaststellingsovereenkomst bij conflict: wat betekent dit voor u?

Geheimhoudingsclausule in je vaststellingsovereenkomst

Staat er in jouw vaststellingsovereenkomst een geheimhoudingsclausule? Dan is het belangrijk om precies te weten wat je wel en niet mag zeggen na het tekenen. Zeker bij een arbeidsconflict kan zo'n clausule verstrekkende gevolgen hebben als je er niet goed op let.

Wat is een geheimhoudingsclausule in een VSO?

Een geheimhoudingsclausule is een bepaling in de vaststellingsovereenkomst die jou verplicht om bepaalde informatie vertrouwelijk te houden. Denk aan de hoogte van de ontslagvergoeding, de inhoud van het conflict of de afspraken die zijn gemaakt om het dienstverband te beëindigen.

Werkgevers nemen deze clausule vaak op om reputatieschade te beperken of te voorkomen dat andere werknemers vergelijkbare eisen gaan stellen. Dat is begrijpelijk, maar voor jou als werknemer kan het betekenen dat je niet vrijuit kunt spreken over wat er is gebeurd.

Wat valt er typisch onder de geheimhouding?

De reikwijdte verschilt per overeenkomst, maar je kunt denken aan de volgende zaken:

• De hoogte van de transitievergoeding of aanvullende vergoeding
• De precieze reden van het ontslag of het conflict
• Interne bedrijfsinformatie die je hebt meegekregen tijdens je dienstverband
• De exacte afspraken in de VSO zelf
• Uitlatingen richting pers, sociale media of toekomstige werkgevers

Let op: wat er concreet onder valt, hangt volledig af van de formulering in jouw overeenkomst. Vage of brede bewoordingen kunnen meer omvatten dan je in eerste instantie denkt.

Welke risico's loop je als je de clausule schendt?

Bijna altijd is aan een geheimhoudingsclausule een boetebepaling gekoppeld. Dit betekent dat je een vast bedrag moet betalen als je de afspraak niet nakomt. Die boete kan flink oplopen, soms gaat het om meerdere duizenden euro's per overtreding.

Daarnaast kan een werkgever via de rechter proberen verdere uitlatingen te laten verbieden. Bij een arbeidsconflict waarbij emoties hoog oplopen, is het verleidelijk om je verhaal te doen. Maar juist dan is het cruciaal om te weten waar de grenzen liggen.

Praktische tips als je een geheimhoudingsclausule tegenkomt

Voordat je tekent, is het slim om een aantal dingen goed te controleren. Hier zijn de belangrijkste aandachtspunten:

• Lees de clausule letterlijk door – wat staat er precies, en wat valt er niet expliciet onder?
• Check de boeteclausule – hoe hoog is het boetebedrag en geldt het per overtreding of als totaalbedrag?
• Denk aan je referentie – wat mag de werkgever zeggen als een nieuwe werkgever belt voor een referentie?
• Vraag om wederkerigheid – een geheimhoudingsclausule moet idealiter voor beide partijen gelden, ook de werkgever mag dan niets kwijt
• Let op uitzonderingen – informeren bij het UWV of een jurist mag doorgaans altijd, zelfs met een geheimhoudingsclausule
• Onderhandel over de reikwijdte – je kunt voorstellen om bepaalde onderwerpen uit te sluiten, zoals het mogen vermelden van je vertrekdatum

Mag je altijd onderhandelen over de clausule?

Ja, een vaststellingsovereenkomst is het resultaat van onderhandeling. Dat geldt ook voor de geheimhoudingsclausule. Je mag voorstellen om de tekst te beperken of aan te passen. Werkgevers zijn daar niet altijd happig op, maar met goede argumenten en begeleiding van een arbeidsjurist is er vaak meer mogelijk dan je denkt.

Wil je weten hoe je het beste kunt onderhandelen over de inhoud van een VSO bij conflict? Lees dan meer op de pagina over Vaststellingsovereenkomst bij conflict: jouw rechten en aanpak.

Geheimhouding en jouw WW-uitkering

Een geheimhoudingsclausule mag jouw recht op een WW-uitkering niet in de weg staan. Je bent vrij om bij het UWV openheid van zaken te geven over de omstandigheden van je ontslag. Dat valt buiten het bereik van de clausule. Twijfel je hierover? Laat de tekst dan beoordelen voordat je tekent.

Waarom Arbeidsjurist Eindhoven

Bij Arbeidsjurist Eindhoven weten we hoe belangrijk het is om een VSO volledig te begrijpen voordat je je handtekening zet. We kennen de lokale arbeidsmarkt in Eindhoven en de regio Brabant en begeleiden je stap voor stap. Of je nu wil weten wat een geheimhoudingsclausule precies inhoudt, of je wil onderhandelen over betere voorwaarden – we staan voor je klaar.

Neem vrijblijvend contact met ons op. We kijken graag samen met jou naar jouw situatie en wat er mogelijk is.

Veelgestelde vragen

Moet ik een geheimhoudingsclausule in een VSO altijd accepteren?

Nee, je bent vrij om te onderhandelen over de inhoud van een vaststellingsovereenkomst, inclusief de geheimhoudingsclausule. Je kunt voorstellen de reikwijdte te beperken of te vragen om wederkerigheid, zodat ook de werkgever gebonden is aan de geheimhouding.

Wat gebeurt er als ik de geheimhoudingsclausule per ongeluk schend?

Vrijwel altijd is er een boetebepaling gekoppeld aan de clausule. Je kunt dan verplicht worden een vastgesteld bedrag te betalen. In ernstige gevallen kan de werkgever ook een rechtszaak starten. Het is daarom verstandig om goed te begrijpen wat er onder de geheimhouding valt.

Mag ik bij het UWV wel vertellen waarom ik ontslagen ben?

Ja, in het algemeen mag je bij het UWV openheid geven over je ontslagsituatie, ook als er een geheimhoudingsclausule in je VSO staat. Het verstrekken van informatie aan officiële instanties valt doorgaans buiten de reikwijdte van de clausule. Laat dit voor zekerheid controleren door een arbeidsjurist.

Geldt de geheimhoudingsclausule ook voor wat ik op sociale media zet?

Dat hangt af van de exacte formulering in de overeenkomst. Veel clausules omvatten uitlatingen op sociale media uitdrukkelijk. Als je twijfelt, is het verstandig om de tekst te laten beoordelen voordat je iets publiceert of deelt.

We denken graag met je mee. Voor advies op maat voor jouw situatie gaan we graag met je in gesprek. Aan de inhoud van deze pagina kunnen geen rechten worden ontleend en er kunnen onjuistheden in voorkomen.