Redundancy pay when your employer goes bankrupt, what can you still claim?

Wat gebeurt er met je transitievergoeding bij faillissement van je werkgever? Hieronder lees je wat je nog kunt claimen en welke rol het UWV-vangnet speelt.

Als jouw werkgever failliet gaat, val je in een juridisch vacuüm: het ontslag komt er vaak razendsnel aan, terwijl je tegelijkertijd hoort dat je geen recht hebt op een transition payment. Dat voelt onrechtvaardig, zeker als je al jaren in dienst bent. Toch zijn er mogelijkheden om financiële schade te beperken, en die lopen via het UWV en soms via de curator.

Geen transitievergoeding bij faillissement, zo zit het juridisch

Veel werknemers denken bij ontslag automatisch recht te hebben op een transitievergoeding. Normaal gesproken klopt dat ook. Maar bij een faillissement maakt de wet een uitdrukkelijke uitzondering: artikel 7:673c lid 1 BW bepaalt dat de transitievergoeding niet verschuldigd is zodra de werkgever in staat van faillissement is verklaard. Dit geldt ook bij surseance van betaling, de periode die aan een faillissement voorafgaat.

Het maakt daarbij niet uit hoe lang je in dienst bent geweest of hoeveel je verdient. De wettelijke uitzondering geldt voor iedereen. Ook het UWV springt hier niet voor in: de transitievergoeding valt niet onder de loongarantieregeling en wordt door het UWV bij faillissement dan ook niet uitbetaald.

De rol van de curator na een faillissement

Zodra de rechtbank het faillissement uitspreekt, benoemt zij een curator. Die neemt de volledige regie over van de werkgever en beslist wat er met lopende arbeidscontracten gebeurt. De curator kan alle arbeidsovereenkomsten opzeggen, zonder dat daarvoor toestemming van het UWV nodig is. Zelfs beschermde situaties zoals ziekte of zwangerschap bieden hier geen automatisch opzegverbod.

Wel geldt bij faillissement een wettelijke maximale opzegtermijn van zes weken. Over die periode heb je gewoon recht op loon, ook al werkt de failliete onderneming nauwelijks meer. Houdt de curator zich niet aan die termijn, dan kun je aanspraak maken op een schadevergoeding voor de niet in acht genomen periode.

Wat kun je wél claimen via het UWV

Hoewel de transitievergoeding buiten bereik valt, biedt het UWV via de loongarantieregeling een vangnet voor andere openstaande bedragen. Deze regeling dekt een aantal specifieke vorderingen die je werkgever niet meer kan nakomen.

Denk aan de volgende aanspraken:

• Achterstallig loon over de laatste dertien weken vóór de start van de opzegtermijn
• Niet-uitbetaald vakantiegeld over het lopende jaar
• Openstaande vakantiedagen die je nog niet hebt opgenomen
• Pensioenbetalingen die de werkgever heeft nagelaten, tot maximaal één jaar terug
• Loon tijdens de opzegtermijn als de werkgever dit niet meer betaalt

Belangrijk: de faillissementsuitkering is gebonden aan een maximum van 150 procent van het maximumdagloon. Heb je vorderingen die daarboven uitkomen, dan kun je het resterende bedrag als concurrente vordering indienen bij de curator. In de praktijk is de kans op uitbetaling dan echter klein, omdat preferente schuldeisers zoals de bank en de Belastingdienst voorgaan.

Vordering indienen bij de curator

Naast de UWV-route kun je vorderingen die buiten de loongarantie vallen, aanmelden bij de curator. Dat geldt bijvoorbeeld voor loon dat ouder is dan dertien weken of voor andere openstaande betalingen. De curator plaatst jou als werknemer dan op de lijst van schuldeisers.

Wees er realistisch over: werknemers met vorderingen van vóór het faillissement staan in de rij achter partijen met een preferente of zekerheidsgestelde vordering. Na afwikkeling blijft er voor concurrente schuldeisers doorgaans weinig tot niets over. Toch is het zinvol om jouw vordering tijdig en volledig in te dienen, zodat je in elk geval aanwezig bent als er wél een uitkering volgt.

Doorstart na faillissement let op jouw positie

Soms maakt een bedrijf na faillissement een doorstart: een nieuwe partij koopt (een deel van) de onderneming op van de curator. Ga er niet van uit dat jij daarbij automatisch meegaat. Bij een doorstart vanuit faillissement gelden de normale regels over overgang van onderneming namelijk niet. De doorstarter bepaalt zelf welke werknemers hij overneemt.

Word je niet overgenomen, dan blijft de situatie hetzelfde als bij regulier faillissementsontslag: geen transitievergoeding, maar wel de mogelijkheid van een UWV-uitkering en een WW-aanvraag. Wordt je wél overgenomen, let dan goed op de nieuwe arbeidsvoorwaarden. Er is geen wettelijke verplichting om jouw oude salaris of arbeidsvoorwaarden voort te zetten.

Praktische stappen als jouw werkgever failliet gaat

Snel handelen maakt het verschil. Dit zijn de stappen die je bij een faillissementsontslag het best zo snel mogelijk zet:

• Meld je direct aan bij het UWV voor een faillissementsuitkering, bij voorkeur binnen zes maanden nadat het loon is uitgebleven
• Vraag WW aan uiterlijk één week na het officiële einde van jouw dienstverband
• Registreer je als werkzoekende bij het UWV zodra het ontslag definitief is
• Verzamel al je documenten: arbeidsovereenkomst, loonstroken, correspondentie met de werkgever en eventuele vaststellingsovereenkomsten
• Dien jouw vordering in bij de curator met een nauwkeurige opgave van wat je nog tegoed hebt
• Laat een jurist meekijken als de curator zich niet houdt aan de opzegtermijn of als je vermoedt dat het faillissement onrechtmatig is gebruikt om vergoedingen te omzeilen

Wanneer kun je toch nog aanspraken maken

Er zijn situaties waarbij toch een aanspraak op vergoeding kan ontstaan. Denk aan gevallen waarbij een werkgever bewust aankoerst op faillissement met als doel de transitievergoeding te ontlopen. Rechters kijken kritisch naar zogenaamde doorstarts die in werkelijkheid een omzeiling zijn van ontslagbescherming en vergoedingsplichten. Wordt het faillissement vernietigd, dan kunnen alsnog transitievergoeding en billijke vergoeding gevorderd worden. Voor dit soort situaties is deskundig juridisch advies onmisbaar.

Why Employment Lawyer Eindhoven

Een faillissement van jouw werkgever is al ingrijpend genoeg zonder dat je er ook nog juridisch alleen voor staat. Bij Arbeidsjurist Eindhoven weten we precies welke rechten jij als werknemer in Eindhoven en de Brabantse regio hebt, ook in deze lastige situatie. We helpen je overzicht te krijgen, jouw vorderingen scherp te formuleren en de juiste stappen te zetten richting het UWV of de curator. Neem vrijblijvend contact met ons op voor een persoonlijk gesprek, zodat je weet waar je aan toe bent.

Frequently asked questions

Heb ik bij een faillissement van mijn werkgever recht op een transitievergoeding?

Nee. De wet bepaalt in artikel 7:673c lid 1 BW uitdrukkelijk dat bij faillissement geen transitievergoeding verschuldigd is. Dit geldt ook bij surseance van betaling. Het UWV betaalt de transitievergoeding in dit geval evenmin uit via de loongarantieregeling.

Wat kan ik wél claimen bij het UWV als mijn werkgever failliet gaat?

Via de loongarantieregeling van het UWV kun je achterstallig loon over de laatste dertien weken, niet-uitbetaald vakantiegeld, openstaande vakantiedagen en achterstallige pensioenpremies over maximaal één jaar claimen. Doe dit bij voorkeur binnen zes maanden nadat het loon is uitgebleven.

Hoe lang is de opzegtermijn bij een faillissementsontslag?

De curator moet bij het opzeggen van jouw arbeidsovereenkomst een opzegtermijn in acht nemen van maximaal zes weken. Over die periode heb je recht op loon. Houdt de curator zich hier niet aan, dan kun je aanspraak maken op een schadevergoeding voor de niet in acht genomen periode.

Kan ik mijn transitievergoeding indienen als vordering bij de curator?

Als er vóór het faillissement al een afgesproken transitievergoeding was, bijvoorbeeld vastgelegd in een vaststellingsovereenkomst, wordt dit een concurrente vordering in de faillissementsboedel. Je kunt die indienen bij de curator, maar de kans op daadwerkelijke uitbetaling is in de praktijk klein omdat preferente schuldeisers voorrang hebben.

Wat gebeurt er met mijn baan als de failliete onderneming een doorstart maakt?

Bij een doorstart vanuit faillissement gelden de normale regels voor overgang van onderneming niet. De nieuwe eigenaar is niet verplicht alle werknemers over te nemen en hoeft jouw oude arbeidsvoorwaarden niet te handhaven. Word je niet overgenomen, dan blijf je ontslagen door de curator en heb je recht op een WW-uitkering via het UWV.

We are happy to think along with you. For advice tailored to your situation, we would be glad to talk. No rights can be derived from the content of this page and it may contain inaccuracies.