Non-compete clause in the settlement agreement during a dispute: waive it or not?

Concurrentiebeding in de vaststellingsovereenkomst

Als je midden in een arbeidsconflict zit en een vaststellingsovereenkomst (VSO) op tafel ligt, is het concurrentiebeding een van de meest bepalende punten. Of het nu gaat om een nieuw job in dezelfde branche of een eigen bedrijf starten: of dat beding blijft staan of vervalt, heeft grote gevolgen voor jouw toekomst. Het is dan ook slim om hier niet zomaar aan voorbij te lopen.

Wat is een concurrentiebeding en waarom staat het in de VSO?

Een concurrentiebeding is een afspraak in je arbeidscontract waarmee je werkgever jou verbiedt om na het dienstverband bij een concurrent te gaan werken of een concurrerende onderneming te starten. Soms geldt dit beding ook voor een beperkt gebied, een bepaalde branche of een afgebakende periode.

In de vaststellingsovereenkomst bevestigt je werkgever doorgaans dat dit beding blijft gelden, tenzij jij actief onderhandelt over het laten vervallen ervan. Dat laatste is precies waar veel werknemers een kans laten liggen.

Wanneer kun je het beding aanvechten of laten vervallen?

Niet elk concurrentiebeding is zomaar geldig. Er zijn situaties waarin de rechter een beding geheel of gedeeltelijk vernietigt. Denk aan:

• Het beding is nooit schriftelijk overeengekomen of ontbreekt in het oorspronkelijke contract.
• Je hebt een tijdelijk contract, terwijl de wet strenge eisen stelt aan concurrentiebedingen daarin.
• De omstandigheden zijn zo ingrijpend veranderd dat het beding zwaarder op jou drukt dan bij het tekenen voorzien was.
• De werkgever heeft zelf ernstig verwijtbaar gehandeld, bijvoorbeeld door jou onder druk te zetten of het conflict te laten escaleren.

Bij een arbeidsconflict waarbij de werkgever zelf een aandeel heeft in de verstoorde relatie, heb je soms een steviger onderhandelingspositie dan je denkt.

Onderhandelen tijdens de VSO-fase

De vaststellingsovereenkomst is geen dictaat. Het is een onderhandelingsdocument. Dat geldt ook voor het concurrentiebeding. Werkgevers zijn niet altijd bereid het beding direct los te laten, maar er zijn meerdere manieren waarop je een redelijk resultaat kunt bereiken.

Praktische opties om over te onderhandelen:

• Volledig laten vervallen: vraag expliciet om schrapping van het beding in de VSO.
• Geografische beperking: laat het beding alleen gelden binnen een kleiner gebied, bijvoorbeeld alleen de regio Eindhoven in plaats van heel Nederland.
• Tijdbeperking verkorten: een beding van twee jaar kun je mogelijk terugbrengen naar zes of twaalf maanden.
• Branchebeperking: zorg dat het beding alleen geldt voor directe concurrenten, niet voor de gehele sector.
• Vergoeding bedingen: als het beding blijft staan, is een financiële compensatie in de VSO soms bespreekbaar.

Welke optie realistisch is, hangt sterk af van jouw functie, de branche en de reden van het ontslag. Laat je hierbij niet verrassen door een standaard-VSO die je werkgever aanreikt.

Wat als je werkgever weigert het beding aan te passen?

Als de werkgever niet wil bewegen, betekent dat niet dat je machteloos bent. Je kunt de VSO weigeren en alsnog via de rechter aanvechten of je kunt het beding apart door de rechter laten toetsen. Een rechter heeft de bevoegdheid om een concurrentiebeding geheel of gedeeltelijk te vernietigen als de belangen van de werknemer zwaarder wegen dan die van de werkgever.

Houd er wel rekening mee dat procederen tijd en geld kost. Juist daarom is de VSO-fase het ideale moment om te onderhandelen: jij hebt iets wat de werkgever wil (een vlotte en stille afronding), en dat geeft je meer invloed dan je misschien verwacht.

Relatiebeding: vergeet dit niet

Naast het concurrentiebeding staat in veel arbeidscontracten ook een relatiebeding. Daarmee wordt verboden dat je na vertrek contact opneemt met klanten of zakenrelaties van je vorige werkgever. In een VSO worden beide bedingen soms door elkaar gebruikt of gecombineerd.

Controleer de VSO dus ook op een relatiebeding. De aanpak bij onderhandelen is vergelijkbaar: probeer het beding te beperken qua reikwijdte, duur of klantengroep.

Why Employment Lawyer Eindhoven

Bij een arbeidsconflict in de regio Eindhoven of Brabant komt er veel op je af. Een concurrentiebeding dat blijft staan, kan jouw carrière jarenlang beperken. Wij kijken kritisch naar de VSO die voor je ligt, beoordelen of het beding juridisch houdbaar is en ondersteunen je bij de onderhandelingen met je werkgever.

Wil je weten wat jouw mogelijkheden zijn? Lees ook meer op onze pagina over Vaststellingsovereenkomst bij conflict: jouw rechten en aanpak of neem vrijblijvend contact met ons op. We denken graag met je mee.

Frequently asked questions

Kan ik een concurrentiebeding laten vervallen via de vaststellingsovereenkomst?

Ja, dat is mogelijk. In de VSO kun je uitdrukkelijk opnemen dat het concurrentiebeding niet langer geldt. Dit vereist wel instemming van je werkgever, dus onderhandelen is essentieel. Laat je bijstaan door een arbeidsjurist om te beoordelen welke argumenten je kunt inzetten.

Wat als het concurrentiebeding in mijn contract niet rechtsgeldig is?

Als het beding niet schriftelijk is vastgelegd, ontbreekt in een tijdelijk contract zonder deugdelijke motivering, of zwaarder op je drukt door gewijzigde omstandigheden, kun je de geldigheid aanvechten. Een rechter kan het beding dan geheel of gedeeltelijk vernietigen.

Moet ik een vergoeding ontvangen als het concurrentiebeding in stand blijft?

De wet verplicht dit in de meeste gevallen niet automatisch, maar bij tijdelijke contracten gelden strengere regels. In een VSO-onderhandeling kun je wél een financiële compensatie bedingen als tegenprestatie voor het accepteren van het beding. Of dat haalbaar is, hangt af van de specifieke situatie.

Geldt een relatiebeding hetzelfde als een concurrentiebeding?

Nee, al lijken ze op elkaar. Een relatiebeding verbiedt contact met klanten of relaties van de werkgever, terwijl een concurrentiebeding werken bij een concurrent of starten van een concurrerend bedrijf verbiedt. Beide kunnen in een VSO worden meegenomen en zijn allebei onderhandelbaar.

We are happy to think along with you. For advice tailored to your situation, we would be glad to talk. No rights can be derived from the content of this page and it may contain inaccuracies.